O Campus Santo Antônio de Pádua do Instituto Federal Fluminense inaugurou oficialmente o Centro de Referência de Cordeiro na noite de sexta-feira, dia 03 de março de 2023. A solenidade contou com a participação de estudantes, servidores, gestores do IFF e autoridades.

 A elevação da Unidade de Formação a Centro de Referência foi autorizada em dezembro de 2022, pelo Conselho Superior do IFF, como etapa importante para uma futura transformação em campus do Instituto, possibilitando também a ampliação de ações educativas no município e região. Atualmente, o Centro de Referência de Cordeiro, que é ligado administrativamente ao Campus Pádua, conta com 51 alunos regularmente matriculados e oferta Cursos de Formação Inicial e Continuada (FIC) e Técnico de Nível Médio.

 “Desde dezembro  de 2014 buscamos avançar nessa unidade em Cordeiro, e esta inauguração representa um grande esforço por parte da Reitoria e do Campus Pádua. Gratidão a todos os envolvidos nesse grande projeto”, declara o diretor de implantação de Cordeiro,  Rubens Zanon.

 O evento teve a presença da Sociedade Musical Fraternidade Cordeirense que executou o Hino Nacional. Durante a cerimônia também foi exibido um vídeo com imagens do processo de reforma do antigo Colégio Estadual Ítalo Mileno Lopes, hoje sede do Centro de Referência.

 "O dia 03/03/23 foi emocionante. Por muitas vezes, pensamos em descontinuar o projeto de Cordeiro, infelizmente, pela falta de perspectivas de mudança de categoria. Felizmente, alcançamos o status de Centro de Referência, último passo para nos tornarmos um Campus Pleno. Agradeço muito a toda a comunidade acadêmica de Cordeiro pela resiliência! Agora como Centro de Referência podemos pleitear junto ao MEC recursos extraorçamentários", comemora o diretor-geral do Campus Pádua, Arthur Rezende. 

 Estiveram presentes o reitor do IFFluminense, Jefferson Manhães de Azevedo; o deputado federal Glauber Braga, responsável por conceder emenda parlamentar para compra de equipamentos e mobiliários para o Centro de Referência; o prefeito da cidade, Leonan Lopes Melhorance; o vice-prefeito, Elvis Lima; o presidente da Câmara de Vereadores de Cordeiro, Ronaldo Rosas, dentre outras autoridades municipais de Cordeiro e região.